Michel Kichka

Qui est le soldat inconnu?

Quand j’étais gosse nous nous rendions au cimetière de la ville tous les 11 Novembre, marchant silencieusement en rangs sous une pluie battante et un ciel si bas. Un soldat inconnu de bronze, baillonette au fusil sur son socle de pierre de taille nous attendait. Nous faisions cercle autour de lui pendant que le directeur de l’école, protégé d’un grand parapluie noir tenu par le proviseur, déposait à ses pieds une gerbe de chrysanthèmes dans une longue minute de silence. Silence que je n’ai jamais osé briser pour demander pourquoi ces fleurs, qui est ce soldat et comment est-il inconnu puisqu’on l’a sculpté. De là nous repartions à l’école qui n’était pas très loin du cimetière.

Je ne me souviens pas avoir reçu de réponse dans mes cours d’histoire qui n’étaient que dates et chiffres à retenir par coeur pour avoir une bonne note. Ce n’est certes pas simple de raconter et d’expliquer la guerre à des enfants. Dix-huit millions de morts c’est beaucoup plus que je ne pouvais compter sur mes dix petits doigts. Dix-huit millions d’inconnus morts pour des raisons que j’ignorais. Et puis mourir pour la patrie ça veut dire quoi?

Toutes ces questions demandent beaucoup de recul, de connaissances, et plus on en sait plus on comprend que toutes les guerres qui sont l’histoire sanglante de l’homme, faite de morts inutiles, de veuves et d’orphelins éplorés, de mutilés, de réfugiés, de destruction et de désolation, toutes ces guerres auraient pu être évitées.

Quand on avance en âge on finit par le comprendre. Ou pas.